В поселке Шушары, который входит в состав Санкт-Петербурга, была отреставрирована могила семьи английского квакера, мелиоратора и земледельца Даниэла Уилера. Это стало возможным благодаря петербургскому благотворительному фонду Грачьи Погосяна.

    Всего каких-то двести лет назад здесь стояли топкие болота, да глухие леса с клюквой и диким зверьем. А сегодня вовсю кипит жизнь, растут многоэтажные дома, тысячи людей приезжают, чтобы осесть здесь навсегда. И мало кто из них знает и задумывается о том, благодаря кому стало возможно жить на этой земле.

    Современный поселок Шушары, входящий в состав Пушкинского района города Санкт-Петербурга, уже в своем названии несет исторический смысл: слово «Шушары»  происходит от финского Suosaari – «остров среди болота».

    Вот на этот «остров» в 1817 году по приглашению российского государя Александра I приехал английский квакер и зерноторговец Даниэл Уилер. Главной целью, с который император пригласил английского фермера, имевшего огромный опыт в мелиорации, было осушение болот вокруг Петербурга, а затем и налаживания там земледелия.

    У Даниэля Уилера была большая семья: жена Джейн и шестеро детей. Не побоявшись чужой страны они вместе с главой семейства приплыли в Санкт-Петербург. Даниэль Уилер осушал болота на Охте, в Волкове и в 1826 году в Шушарах. Всего с 1818 по 1832 год он и его помощники осушили 40 тысяч гектаров. На 200 га было разбито фермерское хозяйство, которое в ту пору считалось одним из самых образцовых и передовых сельскохозяйственных предприятий в России.

    В 1832 году Даниэль Уилер уехал по делам в Лондон, оставив на ферме в Шушарах жену и детей. Пока Уилер на родине занимался миссионерской деятельностью, его жена Джейн и маленькая дочь тяжело заболели и умерли. Они были похоронены недалеко от своей фермы.

    В знак признательности за вклад в дело осушения Петербурга и окрестностей от болот, император Николай I, бывший в то время на престоле, даровал Уилерам участок земли под то, что официально было названо Квакерским кладбищем в России: «участок земли, находящийся во владениях Императора в районе Царского Села, с настоящего времени и навеки будет называться Погостом Друзей и впредь использоваться в таком назначении».

    В этом году исполнилось 200 лет с начала осушения болот вокруг Петербурга. И имя Даниэля Уилера зазвучит с новой силой. В честь этого события главой муниципального образования Шушары Русланом Тихомировым было решено восстановить могилу семьи Уилера. Благодаря давнему знакомству с петербургским меценатом, президентом собственного благотворительного фонда Грачьей Мисаковичем Погосяном, вопрос о финансировании восстановительных работ был решен.

    – Санкт-Петербург всегда отличался своей толерантностью. Я сам, прожив в этом замечательном городе столько лет, никогда не ощущал неприятия, видел миролюбие к любому народу, проживающему в нем. И, узнав о личности Даниэля Уилера и его вкладе в развитие Петербурга, увидев, что могила его семьи находится в плачевном состоянии, я не смог отнестись к этой истории равнодушно, - говорит Погосян. - Считаю, что мы обязаны высоко ценить и помнить тех людей, кто внес особый вклад в развитие Петербурга. Благодарю Руслана Владимировича, что он с трепетом относится к истории своего района, нечасто сегодня встретишь таких людей. И мне особенно приятно, что мой благотворительный фонд оставит свой след в истории Шушар. Уверен, что эта деятельность станет еще одним мостиком в дело укрепления отношений между нашими народами и странами.

    Работы по реставрации могилы оказались довольно масштабными. Ведь за 200 лет проводилась лишь косметическое обновление букв на памятнике. За эти годы все гранитные детали покосились и ушли в землю, ограда проржавела. Все это было приведено в порядок, гранитные элементы отполированы, буквы очищены и покрыты сусальным золотом и лаком для пущей сохранности, ограда отреставрирована, добавлены недостающие в ней элементы.

    Успешно проведенная работа по восстановлению надмогильного сооружения на захоронении семьи Д. Уилера была высоко оценена руководством города. Благотворительный фонд Погосяна получил благодарность вице-губернатора Санкт-Петербурга Сергея Мовчана с пожеланиями дальнейших успехов во всех начинаниях.

     И сегодня захоронение жены и дочери английского квакера, внесшего огромный вклад в развитие Северной столицы, гордо стоит, отливая золотым буквами и отполированным гранитом. А это значит, что еще одна забытая страница истории Петербурга, возвращена из забвения.

     Дина Никифорова